Bordeaux, stolica Akwitanii i departamentu Gironde, należy do dziesiątki największych miast Francji. Leży u ujścia Garonny do Żyrondy, a szerokość i głębokość rzecznych wód zawsze czyniła zeń ważny port morski, choć do wybrzeża jest stąd przeszło dwadzieścia kilometrów.

Celtyckie plemię Biturgów przybyło na te tereny już 300 lat p.n.e. Po podboju Galii przez Cezara ich stolica – dzisiejsze Bordeaux – stało się rzymskim miastem Burdigala i stolicą prowincji Aquitania. Za kolejnych cesarzy przeżywało prawdziwy rozkwit gospodarczy i kulturalny.