Ochotnik utworzonego przez ministerstwo spraw wewnętrznych Ukrainy chrześcijańskiego batalionu Święta Maria modli się pod krzyżem przy wybrzeżu Morza Azowskiego w okolicach Mariupola. W tym mieście międzynarodowa komisja, w której skład wchodzą przedstawiciele Ukrainy, Rosji i OBWE, miała rozpocząć prace nad utworzeniem szerokiej na 30 km strefy zdemilitaryzowanej.

Z rosyjskiego punktu widzenia Mariupol ma bardzo ważne strategiczne znaczenie. Tędy przebiega droga lądowa łącząca terytorium Rosji z Półwyspem Krymskim.