Dziewiątego września 2015 r. o godzinie 18.30 królowa Elżbieta II stała się najdłużej panującą monarchinią świata. Skrupulatni poddani wyliczyli, że wtedy właśnie minęły dokładnie 63 lata i siedem miesięcy, odkąd wstąpiła na brytyjski tron, bijąc tym samym poprzedni rekord ustanowiony przez królową Wiktorię. O ile jednak epoka wiktoriańska wyznaczała apogeum brytyjskiego imperium, nad którym nigdy nie zachodziło słońce, o tyle drugi okres elżbietański zapamiętany zostanie raczej jako czas wielkich przemian, nie zawsze dla monarchii korzystnych.