Książę Naruhiko Higashikuni był pierwszym członkiem japońskiej rodziny cesarskiej, który powiedział to publicznie. 27 lutego 1946 r. oświadczył dziennikarzowi „New York Timesa”, że Hirohito powinien abdykować na rzecz 12-letniego syna, a do czasu jego pełnoletniości władzę powierzyć regentowi. Higashikuni, stryj cesarza, jako jeden z nielicznych w elicie władzy sprzeciwiał się w latach 30. wojnie w Azji i ostrzegał przed konfliktem ze Stanami Zjednoczonymi.