Seria wybuchów wstrząsnęła nie tylko portem w Tianjinie (150 km od Pekinu), ale i aparatem politycznym Chińskiej Republiki Ludowej, nie mówiąc już o światowej opinii publicznej. Zginęło prawie 200 osób, losu kilku do dziś się nie udało ustalić. Eksplozja magazynu chemikaliów obnażyła korupcję urzędników (tradycyjnie na bakier z przepisami), nieudolność władz lokalnych, służb ratunkowych i... cenzury próbującej zatuszować sprawę.