Na północnym Uralu, w kolonii karnej IK-56, zwanej Czarnym Birkutem, odbywają wyroki seryjni mordercy, terroryści, maniacy, pedofile, gwałciciele, kilerzy, gangsterzy. Łącznie mają na koncie 800 najgorszych zbrodni. Ludzie, dla których dawno zaszło słońce. W Rosji od 1996 r. obowiązuje moratorium na wykonywanie kary śmierci. Większość z podopiecznych Czarnego Birkuta odsiaduje dożywocie lub karę 25 lat pozbawienia wolności. Od świata oddziela ich pięć wysokich ogrodzeń, zwieńczonych drutem kolczastym.