Wielka Kotlina na styku stanów Nevada, Utah, Oregon i Kalifornia to ogromny, pozbawiony wody obszar. Ani kropla wody nie spływa stąd do oceanu. Wiele tysięcy lat temu klimat nie był tu tak suchy, jak jest obecnie, i padały deszcze, deszczówka wypełniała położone w depresji zapadliny, tworząc całkiem pokaźne akweny. Jezioro Bonneville powstało około 30 tys. lat temu, pokrywało co najmniej jedną trzecią terenu stanu Utah. Teraz po tym wielkim zbiorniku pozostało Wielkie Jezioro Słone, nad którym leży Salt Lake City.