Jego rola w historii jest przedmiotem sporów. Generał Wojciech Jaruzelski utorował swemu krajowi drogę do demokracji przy Okrągłym Stole, przy którym w 1989 roku zasiedli przedstawiciele komunistycznych władz razem z opozycją. Jednakże wcześniej przez kilkadziesiąt lat odpowiedzialny był za tłumienie demokratycznych protestów jako szef sztabu generalnego, minister obrony, a także przewodniczący Wojskowej Rady Ocalenia Narodowego (WRON) i premier komunistycznego rządu. Jaruzelski zapewnił sobie miejsce w podręcznikach historii, wprowadzając 13 grudnia 1981 roku stan wojenny, powołując wojskową juntę pod własnym przywództwem i prześladując tysiące Polaków.