Nikaragua jest małym, biednym krajem, który do niedawna nie przyciągał uwagi większości międzynarodowej opinii. W porównaniu z sąsiednim Hondurasem, Salwadorem czy Gwatemalą była oazą spokoju w Ameryce Środkowej, nękanej przez przemyt narkotyków, wojny gangów i najwyższe na świecie wskaźniki zabójstw. Ale nie zawsze tak było. Na początku lat 80. Nikaragua była gorącą areną zimnej wojny.

Rewolucja sandinistów, która wybuchła w 1979 roku, położyła kres brutalnej dyktaturze Anastasia Somozy.