Od kilku tygodni Kraj Kwitnącej Wiśni nawiedzany jest przez straszliwe kataklizmy. Rozpoczęło się od lipcowej fali pożarów, wywołanych najwyższymi w historii temperaturami. Potem w wyspy uderzyły tajfuny o ogromnej sile, które z kolei spowodowały katastrofalne powodzie. Wreszcie, w pierwszych dniach września, wyspę Hokkaido nawiedziło trzęsienie ziemi o mocy prawie 7 stopni w skali Richtera, które wywołało wielkie osunięcia gruntów, zalewające całe wsie lawinami błota. Według najnowszych danych śmiertelnych ofiar trzęsienia jest już 40, kilkaset osób zostało rannych, a kilka tysięcy straciło dach nad głową.