Szczygła trudno pomylić z innym ptakiem. Ten mikrus mniejszy od wróbla wyróżnia się na tle wrzaskliwej ptasiej hałastry czerwoną główką i cytrynowożółtą smugą na skrzydłach. Na dodatek jego śpiew jest wyjątkowo melodyjny i przyjemny dla ucha, no i w tym całe nieszczęście. Szczygły od wieków budziły fascynację. Ich świergot i trele cieszyły ucho podczas spacerów w parkach i ogrodach. Ptaki te były też często przedstawiane przez artystów: Madonnę ze szczygłem malowali już w renesansie Rafael i Carlo Crivelli, a potem ten sam motyw wykorzystał barokowy mistrz pędzla Giovanni Battista Tiepolo.