Gabrielowi de Pazowi wciąż się śni, że ucieka przed żołnierzami. Gdy na początku lat 80. XX wieku wojsko najechało jego miasteczko w górzystej części Gwatemali, De Paz i jego majańska rodzina porzucili swoją trzodę oraz krytą strzechą chałupę i uciekli do lasu. Ukryli się, bo podległa generałowi Efraínowi Ríosowi Monttowi armia paliła wsie i mordowała rdzenną ludność, podejrzewając ją o wspieranie lewicowej partyzantki. To przez generała Montta rodzina De Paza musiała latami żyć w ukryciu, a jego babcia umarła z głodu.