Julia Tymoszenko, z domu Hryhjan. Urodzona w Dniepropietrowsku, dorastała w skromnych warunkach. Po rozpadzie Związku Radzieckiego udało się jej jednak wraz z mężem Ołeksandrem szybko zgromadzić fortunę – m.in. kierowała Zjednoczonymi Systemami Energetycznymi Ukrainy.

Kontrakty zapewniał im Pawło Łazarenko, późniejszy wicepremier i premier Ukrainy (za pranie pieniędzy dostał w Stanach Zjednoczonych wyrok 97 miesięcy więzienia). Na scenę polityczną wkroczyła w 1999 r.