Była skazana na karierę sceniczną – od urodzenia i z urodzenia. Dziadek – skrzypek, śpiewak i aktor, matka – baletnica, ojciec – baletmistrz, mistrz mazura. Mala, jak pieszczotliwie nazywali ją bliscy, była najmłodszym dzieckiem w rodzinie. Wychowywała się za kulisami teatru. Gdy skończyła osiem lat, została zapisana do szkoły baletowej pod patronatem dworu carskiego, a już rok później zadebiutowała na scenie w balecie „Don Kichot”.