Skupione, smutne oczy i zaszyte nicią usta – artystyczna akcja „Szew” Piotra Pawlenskiego w 2012 roku przyciągnęła uwagę jako niespotykana wcześniej forma protestu przeciw cenzurze w Rosji. Potem były równie wstrząsające akty składania własnego ciała na ołtarzu sztuki i prawdy: ucięty płatek ucha, przybicie moszny do bruku na placu Czerwonym, podpalenie drzwi wejściowych do siedziby Federalnej Służby Bezpieczeństwa (FSB) na Łubiance w Moskwie.

Po ucieczce z Rosji i uzyskaniu azylu we Francji akcjonista wciąż wstrząsał opinią publiczną, co nie zawsze podobało się władzom.