Dwudziestego pierwszego lutego br. prezydent Rosji Władimir Putin wystąpił z orędziem, w którym zapowiedział uznanie niepodległości tzw. Donieckiej Republiki Ludowej i Ługańskiej Republiki Ludowej. Zaraz potem podpisał z marionetkowymi „władcami” tych separatystycznych tworów międzypaństwowe układy o przyjaźni oraz porozumienie o pomocy wojskowej. Rosja zobowiązała się do udzielenia im zbrojnego wsparcia. W nocy z 21 na 22 lutego rosyjskie kolumny wojskowe weszły na terytorium Donbasu.