Strony sporu można określić jako populistów i establishment Partii Demokratycznej, ale nawet terminologia budzi kontrowersje. Lewe skrzydło wolałoby mówić o podziale na lewicowców i liberałów. Lojaliści wśród demokratów umniejszają skalę zatargu, wzywając do jedności i podkreślając, że wszyscy należą do lewicy (milenialsi) albo że wszyscy są przecież liberałami (nostalgicy epoki Clintona). Prawica nie dostrzega tych rozróżnień, wciąż wierząc w istnienie jednej „radykalnej lewicy” pełnej „radykalnych liberałów”.